マヌカハニーの「マヌカ」って何?マヌカの超基礎情報と現地マオリ族の人たちの活用法

マヌカの木

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突然ですが、『マヌカ』ってご存知でしょうか?

ハニウィキちゃん
ん?あれでしょ?マヌカハニーの元になってるヤツ(σ´∀`)σ

そうですケド、随分ざっくりですね(; ^ω^)

マヌカハニーが注目を浴びるようになって久しいですが、そもそもどんな植物から採れているものなのか知らない方も多いようなので、今回はマヌカハニーの蜜源である『マヌカ』についてお話しようかと思います(=゚ω゚)ノ

とはいえ、ありきたりなマヌカ情報だけだと面白くないので、基本情報に加え、ニュージーランドの先住民であるマオリ族の人たちがマヌカをどう活用してきたかについても言及しますねヽ(*´∀`)/

ハニウィキちゃん
マヌカハニーの効果の凄さが垣間見える、かも?

マヌカとは

マヌカの枝葉や花

フトモモ科の3〜4mほどの常緑低木で、ニュージーランドティーツリーや単にティーツリー(Tea Tree)と呼ばれるコトも。

ちなみにマヌカ(Manuka, Mānuka)というのは現地マオリ族の呼び名みたいです。

マオリ族はマヌカの木をあらゆる事で活用しているそうで、それは後述しますね(=゚ω゚)ノ

分布

ニュージーランド地図のイメージ

もともとはニュージーランドの固有種のような感じでしたが、現在はオーストラリア南部海岸やタスマニア島、ハワイ諸島にも生えています。

またアメリカやヨーロッパではハイブリッド種の品種改良も行なわれているとか。

しかし起源は中新世(2,300万年〜500万年前)の始まりにオーストラリアから分布したものだそうです。

生命力

荒れ地に生えるマヌカ

マヌカの木は、海岸線の海抜ゼロメートルから標高1600メートルの山岳地帯、あるいは酸性土壌、乾燥地帯、湿地など、あまり生育環境を選ばないそうです。

海水に浸ってしまっても根が腐ることなく生き続けるんだとか。

また1900年代、マヌカハニーがまだ人気でなかった時代は、マヌカの木が農地の近くに生えると、瞬く間に森林化して深く根を張るので、農家の人から厄病神的な扱いを受けていたほど生命力が強いらしいです((((; ゚Д゚)))

マヌカの花

マヌカの花

桜や梅に似た5枚の花びらを咲かせます。

11月〜12月(ニュージーランドでは初夏)にかけての約4週間だけ開花して、この期間がマヌカハニーを集められる期間となります。

この時期は養蜂家さんたちも大忙し!

ハニウィキちゃん
このマヌカのたくましさがマヌカハニーの源なんだね〜(´・ω・`)

マオリ族のマヌカ活用法

マヌカの花

さてここからはマオリ族の人たちがマヌカをどう活用してきていたか?をご紹介していこうと思います。

これは下記の書籍を参考にさせていただきました。感謝(^ω^人)

マヌカは葉・樹皮・種子・樹液・灰に至るまで様々な症状に応じて使われていたようです。

葉や樹皮を煎じる(煮詰める)際の蒸気を吸う

湯気のイメージ

蒸気を吸うことで鎮静作用や頭痛、喉の痛み、筋肉痛を和らげる効果があるそうです。

ちなみにマヌカの木をチップにしたものは、燻製に人気だそうで、現在でもニュージーランドのお店で普通に売られていたりするそうです(=゚ω゚)ノ

ハニウィキちゃん
マヌカチップの燻製は独特の風味がクセになるそうだよ〜(*´ω`*)

マヌカから煎じた薬液を使う

薬液のイメージ

薬液を体に塗ることで筋肉痛や関節痛を抑える効果があるんだとか。

また、歯磨きやうがいにも使っていたという記録があるそうです。

ハニウィキちゃん
この辺はマヌカハニーのオーラルケアに通じるものがあるのかな?

樹液を活用する

樹皮のイメージ

樹液はそのまま傷口や火傷に塗って治療に使っていたそうです。

赤ちゃんの夜泣きにも効果があったんだとか。どう使うんでしょうね?

ハニウィキちゃん
まさか舐めさせるワケではあるまいよ((((; ゚Д゚)))

灰を皮膚に塗る

木を燃やした後の灰のイメージ

マヌカを燃やした後の灰を皮膚疾患の部分に塗り込んでいたそうです。

具体的に何の皮膚疾患なのかまではちょっとわかりませんでした(; ^ω^)

今風で言えば蕁麻疹(じんましん)とかアトピー性皮膚炎とかでしょうか?

ハニウィキちゃん
マヌカハニーはアトピー性皮膚炎に効くという口コミはあるよね。

種子をすりつぶし粉状にして使う

マヌカの種

粉状にしたものを水で溶いて布に塗り、湿布薬として使っていたそうです。

文化の全く違うところの話ですが、湿布薬とかの発想が同じで面白いですね(*´∀`*)

ハニウィキちゃん
そのまま噛み砕いて食べることもあったそうな。にがそぅ〜(●>艸<)

 

さて今回はここまで。

かなりライトなボリュームですが、いっつも重いテーマなので、たまにはこういった息抜き的なお題もいいかな?と思いました(=゚ω゚)ノ

それでは皆さま、良いマヌカハニー生活を!

ハニウィキちゃん
最後まで読んでくれてありがとう!

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